Ο υποστράτηγος Χαράλαμπος Κατσιμήτρος, διοικητής της VIII Μεραρχίας με έδρα τα Ιωάννινα, επέμεινε ότι η βασική γραμμή αντίστασης έπρεπε να βρίσκεται στην περιοχή Ελαίας-Καλαμά, στο Καλπάκι. Παρά τις δυσκολίες και την πίεση της ιταλικής επίθεσης, πίστευε ότι οι ελληνικές δυνάμεις μπορούσαν να κρατήσουν τις θέσεις τους. Χαρακτηριστική ήταν η απάντησή του όταν έλαβε την εντολή να αμυνθεί μέχρις εσχάτων: «Αναφέρατε εις τον πρωθυπουργόν και τον Στρατάρχην ότι Καλπάκι δεν θα πάρουν οι Ιταλοί. Περί αυτού να είναι βέβαιοι». Η μάχη κορυφώθηκε στο ύψωμα Γκραμπάλα, το οποίο πέρασε επανειλημμένα από τα χέρια των αντιπάλων, μέχρι να επικρατήσουν οι ελληνικές δυνάμεις. Η επιτυχής άμυνα στο Καλπάκι συνέβαλε καθοριστικά στην αναχαίτιση της ιταλικής προέλασης.
Ο Πατέρας της Νίκης του Καλπακίου αντί να δοξαστεί με την απελευθέρωση βρέθηκε κατηγορούμενος στην «δίκη των δωσιλόγων» που για τον Στρατηγό Χαράλαμπο Κατσιμήτρο ξεκίνησε στις 21 Φεβρουαρίου 1945 και κατέληξε στην καταδίκη του σε κάθειρξη 5,5 ετών με την κατηγορία της συνεργασίας με τις δυνάμεις Κατοχής, λόγω της συμμετοχής του ως Υπουργός στην πρώτη κατοχική κυβέρνηση του Γεωργίου Τσολάκογλου. Η υπόθεση του Κατσιμήτρου αποτελεί μία από τις πιο τραγικές και αντιφατικές σελίδες της σύγχρονης ελληνικής ιστορίας, καθώς πέρασε μέσα σε λίγα χρόνια από την απόλυτη δόξα στην απαξίωση και τη φυλακή. Το δικαστήριο τον έκρινε ένοχο διότι «γενομένης της εισβολής των εχθρικών στρατευμάτων στην Ελλάδα, συνέπραξε μετά των λοιπών κατηγορουμένων στην υποβοήθηση του έργου της κατοχής». Του επιβλήθηκε ποινή κάθειρξης 5,5 ετών, στέρηση των πολιτικών του δικαιωμάτων και καθαίρεση από τον βαθμό του Αντιστρατήγου.
